随着通信技术的发展，RS-232传送速度慢、传送距离短、未定义标准连接器、抗干扰性差等缺点也逐渐暴露出来，于是，1977年美国电子工业协会（ElectronicIndustries Association，S1A）在RS-232的基础上提出了改进的标准RS-499，并于1980年成为美国标准。该标准除了兼容RS-232之外，还提高了数据传输速率、增加了传输距离等技术参数。随后的一段时间，在RS-499的基础上又派生出了RS-422、RS-423和RS-485等标准接口。其中RS-485又称为EIA-485，是由美国EJA于1983年在RS-422的基础上提出的，由于其布线简单、稳定可靠，从而广泛地应用于智能仪表、视频监控、门禁对讲、楼宇报警、智能家居等各个领域中。

　　实际上RS-485是RS-422的变形，两种接口在连接上是不同的，RS-422采用两对平衡差分信号线设计，这样RS-422可完成全双工数据传输，而RS-485采用一对平衡差分信号线，仅能完成半双工数据传输。

　　与RS-232 –样，RS-485也采用负逻辑信号，+2一 +6v表示0，-6一 -2V表示l，其接收器最小敏感度可以达到200mV，通信距离最远可达1200m（通过增加485中继器，通信距离可以延长至6000m），通信速率最大可以支持lOMbit/s，使用RS-485通信接口构成的系统中，一个发送驱动器最多可驱动32个负载设备，而有些经过特殊设计的接口器件最多可驱动128个负载设备，在智能家居中得到了相当大的应用。

　　由于RS-485总线支持点对多点通信模式，而其没有数据冲突检测解决机制，所以数据冲突的问题都是依靠主机来解决的，通过主机对整个系统进行全方位的控制，避免数据冲突的产生，一般而言，由于必须通过主机进行控制以避免数据冲突，基于RS-485总线的通信只能支持一主多从的通信方式，主机需要能够识别其下多个从机设备，所以从机设备必须具备一个在485网络中的唯一的地址码，485通信主机通过呼叫485通信从机的地址码来控制485通信从机的相关动作，这呆在智能家居系统中起到了很大的作用。

　　RS-485总线布线规范规定其必须是总线式拓扑结构，也就是手牵手菊花链布线方式，但是在智能家居现场实际施工过程中，现场RS-485设备的分布不会总是按照线性分布，而可能是零散地分布在不同的位置上或者是呈网格状分布，也有可能呈树形分布，在这种情况下，采用总线式拓扑结构布线不仅浪费线材，拓扑结构也更加复杂，容易造成RS-485总线系统的通信质量不稳定。一般需要借助一些相应的设备布设成星形拓扑结构或者树形拓扑结构，方便现场布线施工和后期现场维护工作。