GPRS是GSM向3G迈进的一个重要步骤，根据欧洲电信标准化协会（EuropeanTelecommunications Standards Institute，ETSI）对GPRS发展的建议，分为两个发展阶段，第一阶段可以向用户提供电子邮件、因特网浏览等数据业务;第二阶段是增强数据速率对GSM进化（Enhanced Data Rate for GSM Evolution，EDGE）的GPRS，简称E-GPRS。

　　（1）ETSI的标准制订工作

　　欧洲最早在1993年就提出了在GSM网上开通GPRS业务，1997年GPRS的标准化工作取得重大进展，10月份ETSI发布了GSM 02.60 GPRS Phasel业务描述，1999年年底完成GPRS Phase2的工作。目前全世界已有近百个运营商开通了GPRS商用系统、试商用系统或实验系统。较为著名的有英国的BT Cellnet、德国的T-Mobile、中国香港的Smar Tone、中国台湾的TSL以及法国、西班牙、葡萄牙、芬兰、捷克、丹麦、比利时、意大利、俄罗斯、澳大利亚、新加坡、菲律宾等很多国家和地区的运营商。

　　（2）国内GPRS的发展动向

　　我国从1996年开始跟踪研究GPRS的相关标准，着重组织开展了一系列GPRS相关标准研究工作。十2000年4月，已经完成了“900/1800MHz TDMA数字蜂窝移动通信网GPRS隧道协议（GTP）规范“，由信息产业部电信传输所提出了“GPRS业务研究“的前期的预研成果。从1998年开始，我国运营者开始酝酿在国内兴建GPRS的试验网络工作。在2000年内和2001年上半年，已颁布900/1800MHz TDMA蜂窝移动通信网通用分组无线业务相关的系列标准。2000年12月21日，中国移动通信集团公司在京宣布：正式启动GPRS网络建设。2001年6月， 中国移动GPRS一期工程已完成，作为迈向第三代个人移动通信系统的重要里程碑，2002年中国移动通信集团公司正式启动GPRS商用网络阶段。

　　GPRS的技术优势

　　（1）资源利用率高

　　GPRS引入了分组交换的传输模式，使得原来采用电路交换模式的GSM传输数据方式发生了根本性的变化，这在无线资源稀缺的情况下显得尤为重要。按电路交换模式来说，在整个连接期内，用户无论是否传送数据都将独自占有无线信道。而对于分组交换模式，用户只有在发送或接收数据期间才占用资源，这意味着多个用尸叮高效率地共享同一无线信道，从而提高了资源的利用率。GPRS用户的计费以通信的数据量为主要依据，体现了“得到多少、支付多少”的原则。实际上，GPRS用户的连接时间可能长达数小时，却只需支付相对低廉的连接费用。

　　（2）传输速率高

　　GPRS可提供高达11 SKbit/s的传输速率（最高值为1’71.2Kbit/s）。这意味着通过便携式计算机，GPRS用户能和综合业务数字网（Integrated Services Digital Networ，ISDN）用户一样快速地上网浏览，同时也使一些对传输速率敏感的移动多媒体应用成为可能。

　　（3）接入时间短

　　分组交换接入时间缩短为少于Is，能提供快速即时的连接，可大幅度提高一些事务（如信用卡核对、远程监控等）的效率，并可使已有的Internet应用（如E-mail、网页浏览等）操作更加便捷、流畅，

　　（4）支持IP和X.25协议

　　GPRS支持Internet上应用最广泛的IP和X.25协议。而且由于GSM网络覆盖面广，GPRS能提供Internet和其他分组网络的全球性无线接入。