2002年，英国的Invensys公司、日本的Mitsubishi、美国的Motorola公司、荷兰的Philips公司等联合发起成立了ZigBee联盟，旨在建立一个低成本、低功耗、低数据传输速率、短距离的无线网络技术标准。

　　简单来讲，ZigBee是一种可靠的无线网络，类似于CDMA和GSM网络。ZigBee的模块类似于移动网络基站。通信距离从标准的75m到几百米、几千米，并且支持无限扩展。

　　举例来说，当一队伞兵空降后，每人持有一个ZigBee网络模块终端，降落到地面后，只要他们彼此问在网络模块的通信范围内，通过彼此自动寻找，很快就可以形成一个互联互通的ZigBee网络。而且，由于人员的移动，彼此间的联络还会发生变化，因此模块还可以通过重新寻找通信对象，确定彼此间的联络，对原有网络进行刷新。这就是自组织网。

　　家居的智能化管理对控制的方式和方法还是有一定要求的，无线数据传输是必需的，而且需要达到低能耗、故障率低、可以随时添加或去除设备等要求，这给了ZigBee很大的发展空间。

　　ZigBee的特点应用到智能家居的领域可谓如鱼得水。

　　ZigBee并不是用来与蓝牙或者其他已经存在的标准竞争，它的目标定位于现存的系统还不能满足其需求的特定市场，故有着广阔的应用前景。ZigBee联盟预言在未来的四到五年，每个家庭将拥有50个ZigBee器件，最后每个家庭将达到150个。

　　ZigBee的主要应用领域如下：

　　1）家庭和楼宇网络。空调系统的温度控制、照明的自动控制、窗帘的自动控制、煤气计量控制、家用电器的远程控制等;

　　2）工业控制。各种监控器、传感器的自动化控制：

　　3）商业。智慧型标签等：

　　4）公共场所。烟雾探测器等;

　　5）农业控制。收集各种土壤信息和气候信息;

　　6）医疗。老人与行动不便者的紧急呼叫器和医疗传感器等。

　　ZigBee又名紫蜂协议，其名称来源于蜜蜂的舞蹈，由于蜜蜂（bee）是靠飞翔和“嗡嗡”（zig）地抖动翅膀的“舞蹈”来与同伴传递花粉所在方位信息，也就是说，蜜蜂依靠这样的方式构成了群体中的通信网络。蜂群里蜜蜂的数量众多，所需食物不多，与这一网络的设计初衷十分吻合，故将其命名为“ZigBee”。